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Arsenal feiert Sieg-Hattrick, Chelsea einen 8:0-Kantererfolg

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Nach dem dritten Liga-Sieg in Serie haben sich Lukas Podolski & Co einen freien Tag zu Weihnachten verdient. «Ja, natürlich», sagte Trainer Arsene Wenger nach dem 1:0-Erfolg des FC Arsenal beim Tabellen-18. der Fußball-Premier-League, Wigan Athletic. Denn Podolski hatte Wort gehalten. «Viele Grüße aus dem Zug. Sind unterwegs nach Wigan, um 3 Punkte mitzunehmen», hatte er vor der Partie im rund 300 Kilometer entfernten Wigan angekündigt.

Für Spitzenreiter Manchester United fiel der vorweihnachtliche Ausflug nicht ganz so gut aus. Die Mannschaft von Trainer Sir Alex Ferguson kam am Sonntag beim walisischen Vertreter Swansea City nicht über ein 1:1 (1:1) hinaus. Bei den Gastgebern musste der ehemalige Bundesliga-Profi Gerhard Tremmel seinen Posten im Tor wieder für den genesenen Stammkeeper Michel Vorm räumen. Beim United-Führungstreffer durch Patrice Evra (16.) konnte er nichts machen. In der Schlussphase hielt Vorm mit großartigen Paraden aber das Remis fest, nachdem Premier-League-Toptorschütze Miguel Michu im Liberty Stadium der Ausgleich (29.) gelungen war.



In der Tabelle büßte United zwei seiner sechs Punkte auf Verfolger Manchester City ein, führt aber immer noch mit vier Zählern. Dritter bleibt der FC Chelsea durch ein klares 8:0 (3:0) gegen Aston Villa. Fernando Torres (3.), David Luiz (29.), Branislaw Ivanovic (34.), Frank Lampard (Foto, 59.), Ramires (75./90.), Oscar (79. Foulelfmeter) und Eden Hazard (83.) trafen für den entthronten Champions-League-Sieger gegen ein überfordertes Aston Villa. Chelsea-Legende Lampard wurde bei der Auswechslung seines 500. Premier-League-Spiels von den 41 000 Fans an der Stamford Bridge begeistert gefeiert. Nur ein Tor fehlte dem Weltpokal-Finalisten zum Premier-League-Rekordsieg. Für Aston Villa hingegen war es die höchste Niederlage in der Premier League.

Vierter ist dann schon der FC Arsenal. Dank Mitspieler Mikael Arteta, der am Samstag in der 60. Minute einen Elfmeter zum achten Saisonsieg verwandelte, nahmen die Gunners mit Podolski bis zur 79. Minute im Angriff und Per Mertesacker in der Abwehr die Zähler mit nach London. Allerdings war die Strafstoß-Entscheidung nicht unumstritten, nachdem Arsenal-Profi Theo Walcott im Wigan-Strafraum zu Fall gekommen war.

«Wenn da überhaupt ein Kontakt war, möchte ich doch bezweifeln, dass er den Spieler zu Fall gebracht hat», meinte Heim-Coach Roberto Martinez: «Der Spieler ist erfahren und er wusste, dass ein Elfmeter die Partie verändert.» Walcott, den Wenger in die Sturmzentrale beordert hatte, habe den Unterschied ausgemacht, meinte der Arsenal-Coach: «Er hat den Strafstoß bekommen.»

30 Zähler haben die Londoner nun, die nach ihrem schwachen Saisonstart immer besser in Schuss kommen. Gerade zur rechten Zeit, wenn es im Februar/März in der Champions League gegen Podolskis Ex-Club FC Bayern geht. «Es ist gut, aber noch nicht gut genug», kommentierte Coach Wenger die kleine Siegesserie: «Wir wollen mehr.»

Zumal drei weitere Teams mit Arsenal gleichaufliegen: Der FC Everton, Tottenham Hotspur und West Bromwich Albion haben ebenfalls nach 18 Spielen 30 Zähler.

Zwischen dem punktgleichen Quartett und Primus Manchester United lauert Titelverteidiger City. Coach Roberto Mancini musste aber länger um den 1:0-Sieg gegen Schlusslicht FC Reading zittern als ihm lieb war. Erst in der Nachspielzeit sorgte Gareth Barry (90.+2) für die Entscheidung. «Es ist wichtig, dass wir frühere Tore schießen - mein Herz ist nicht stark genug für diese späten Treffer», sagte Mancini mit einem Lächeln.


Seine Mannschaft ist längst zum Last-Minute-Team avanciert: Schon zum vierten Mal in dieser Spielzeit gelang der Millionen-Truppe von Manchester City, zu der englischen Medienberichten zufolge von der nächsten Saison an womöglich auch der neue brasilianische Superstar Neymar gehören könnte, das Siegtor nach der 87. Spielminute. «Letztlich bin ich happy mit dem Sieg», meinte Mancini.

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Loool da sind mal überraschende Ergebnisse mit dabei

Ba feiert Traum-Einstand beim FC Chelsea

Southampton - Der Teenager Demba Ba ernährte sich einst von Chips und Wasser. Damals, als der in Frankreich geborene Senegalese beim kleinen FC Barnsley vergeblich vorspielte.

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Er nahm Umwege - bis in den Kraichgau zu 1899 Hoffenheim. Er fiel beim VfB Stuttgart und bei Stoke City durch die Medizinchecks. Und nun stand er da nach seinem Traumdebüt für den Champions-League-Sieger FC Chelsea und salutierte den Blues-Fans in blauen Handschuhen. Sie sangen schon nach seinem ersten Tor beim 5:1 (2:1) gegen den FC Southampton im FA-Cup-Drittrundenspiel seinen Namen. «Es hätte nicht besser kommen können», sagte Ba mit breitem Lächeln. «Ich bin so glücklich, in diesem Club mit Weltklassespielern zu sein.»


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Der Ex-Hoffenheimer Demba Ba traf gleich doppelt im Debüt für Chelsea. Foto: Ronald Wittek

50-Millionen-Pfund-Weltklasse-Mann Fernando Torres registrierte den Super-Einstand seines neuen Kontrahenten von der Ersatzbank aus betont emotionslos. Die Fotos seines mürrischen leeren Blicks sorgten für Amüsement in Englands Sonntagsblättern. Von «Obersever» bis «Mail on Sunday» - allesamt erinnerten sie genüsslich daran, dass Fernando «Torlos» 14 Partien (oder: 732 Minuten) benötigte, um für Chelsea zu treffen, Sieben-Millionen-Pfund-Schnäppchen Ba nur 35 Minuten. Nach 61 Minuten hatte der sogar schon nachgelegt.

Und was sagte Ba? Forsche Töne? Fehlanzeige. «Ich weiß, dass Fernando der Hauptstürmer ist», meinte der 27-Jährige. «Weil seine Historie viel größer ist als meine, werde ich viel von ihm lernen.»

Jedenfalls freut sich Coach Rafael Benítez, Verfechter der Rotation, über die Sturm-Alternative zu Alleinunterhalter Torres. Der spanische Welt- und Europameister bestritt 2012/13 schon 31 Club-Pflichtspiele. «Eine Weile hatten wir nur einen Stürmer. Es ist wichtig für das Team, diese verschiedenen Optionen zu haben. Sie können konkurrieren oder zusammenspielen. Wir werden sehen», so Benítez. Er lobte seinen erst am Freitag präsentierten Neuzugang: «Es ist immer wichtig für einen Stürmer, Tore zu schießen, aber Bas Beitrag für das Team, seine Bewegung und sein Verständnis von dem, was wir wollten, war sehr gut. Er war sehr clever.»

Ba hat sich längst als großer Name im englischen Fußball etabliert. Das Musterbeispiel eines modernen Fußballstürmers, der geballte Muskelpower und gazellenartige Eleganz verbindet, hat seit seinem Wechsel von Hoffenheim in die Premier League - seit Februar 2011 - insgesamt 36 Tore in der Premier League erzielt. Nur Robin van Persie und Wayne Rooney waren in der Zeit erfolgreicher. Mit West Ham United stieg Ba zwar ab, aber als deren bester Torschütze, dann folgten eineinhalb starke Saisons bei Newcastle United. Mit 13 Toren ist er aktuell Zweiter der Torschützenliste hinter Manchester Uniteds Superstar van Persie (16). Als Erfolgsgeheimnis nennt Ba gern seine Vorliebe für aus Frankreich importierten Erdbeersirup.

Aber mit ihm gehen auch immer Bedenken einher - bei Hoffenheim verabschiedete er sich als Problemstürmer in denkwürdigem Unfrieden. Sein Berater-Stab ist eher verschrien in der Branche und wurde zuletzt von Newcastle-Coach Alan Pardew scharf kritisiert. Und schließlich gibt es da noch die chronischen Kniebeschwerden. Doch Ba verpasst höchstselten ein Training, geschweige denn eine Partie. Die «Sunday Times» vermutet, Ba sei ein «körperliches Wunder».

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Er ist sicherlich eine gute Verstärkung für Chelsea. Aber für ganz nach vorne wird es heuer nicht mehr reichen.

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ManUnited bezwingt Liverpool - Chelsea siegt bei Stoke City

Manchester United eilt weiter von Sieg zu Sieg. Zum Auftakt des Super Sunday in der englischen Fußballliga feierte United einen 2:1-Arbeitssieg gegen den alten Erzrivalen FC Liverpool. Auf den dritten Rang schob sich der FC Chelsea mit einem 4:0 bei Stoke City.

Manchester United hat mit einem 2:1 (1:0)-Sieg im Fußball-Klassiker gegen den FC Liverpool seine Superserie in der englischen Liga ausgebaut. Matchwinner bei Uniteds neuntem Dreier aus den vergangenen zehn Premier-League-Spielen war einmal mehr Robin van Persie. Der Liga-Topscorer brachte den Spitzenreiter und Rekordmeister in Old Trafford mit seinem 17. Saisontor in Front (19. Minute) und bereitete per Freistoß-Flanke den Kopfballtreffer zum 2:0 durch Nemanja Vidic (54.) vor. Für die Reds reichte es nur noch zum Anschluss durch den eingewechselten Daniel Sturridge (57.). Nach seinem Tor-Einstand im FA-Cup traf der Neuzugang vom FC Chelsea nun auch beim Liga-Debüt für den 18-fachen englischen Champion.

Vor den Augen von Tribünen-Gast José Mourinho eilte ManUnited am «Super Sunday» weiter seinem 20. Meistertitel entgegen. Nach dem 22. Spieltag hat das Team von Trainer Alex Ferguson 55 Punkte auf dem Konto. Die Red Devils bauten damit ihre souveräne Tabellenführung zumindest für wenige Stunden auf ein Zehn-Punkte-Polster vor Manchester City aus. Meister City (45) spielte am Abend beim FC Arsenal.

Neuer Dritter ist der FC Chelsea mit 41 Punkten - bei einer ausstehenden Nachholpartie. Der Champions-League-Sieger konnte einen Patzer von Tottenham Hotspur (40) ausnutzen. Die Spurs kamen nur zu einem torlosen Remis bei Schlusslicht Queens Park Rangers.

Das kriselnde Chelsea stellte mit einem 4:0 (1:0)-Erfolg bei Stoke City unter Beweis, dass zumindest auswärts die Form stimmt. Das heimstarke Potters-Team um den deutschen Ex-Nationalspieler Robert Huth war zuvor im Britannia Stadium 17 Spiele ungeschlagen - entsprechend zufrieden war der angezählte Blues-Coach Rafael Benítez: «Wir spielen auswärts sehr gut und wir hätten es auch verdient gehabt, zu Hause zu gewinnen, aber Fußball ist Fußball.» Er versicherte: «Die interne Atmosphäre ist sehr gut.»

Gegen Stoke fiel das Ergebnis etwas zu hoch aus. In der ersten Halbzeit taten sich die Blues äußerst schwer. Sie profitierten von zwei Eigentoren des Stoke-Pechvogels Jonathan Walters (45.+1/62. Minute), der am Ende auch noch einen Elfmeter an die Latte schoss (90.). Für Chelsea verwandelte am 22. Spieltag Frank Lampard einen von Huth verschuldeten Foulelfmeter (65.). 40-Millionen-Euro-Mann Eden Hazard war mit einem Klasse-Fernschuss erfolgreich (73.). Vereinsikone Lampard ist mit 194 Toren für Chelsea in der ewigen Club-Bestenliste nun alleiniger Zweiter hinter Bobby Tambling (202).

Grund zur Freude hatte auch der andere Blues-Veteran John Terry, der nach zwei Monaten Verletzungspause (Knie) in der 79. Minute sein Comeback feierte. Im Sturm bekam Demba Ba den Startelf-Vorzug vor dem zuletzt von einem Magen-Darm-Virus geplagten Fernando Torres, der erst in der 71. Minute Ba ersetzte. Der frühere Bremer Marko Marin saß die gesamte Partie auf der Ersatzbank. Nur Bankdrücker waren auch Thomas Hitzlsperger beim FC Everton, der am Freitag seinen Vertrag bis Saisonende verlängert hatte, und Gerhard Tremmel bei Swansea City. Im Spiel der Überraschungsteams der Saison trennten sich Everton und Swansea im Goodison Park 0:0.